Une préparation adéquate

MONTRÉAL - Une élection n'attend pas l'autre depuis quelque temps, et le jeune Carey Price du Canadien a amorcé sa propre campagne auprès des amateurs de hockey afin d'être élu au sein de l'équipe d'étoiles de l'Association Est de la LNH.

"Je vais possiblement voter pour moi-même à quelques reprises, a lancé le grand gardien sur une note humoristique, mercredi. Je ne sais pas combien de fois je peux voter pour moi. Je vais lancer une campagne sur Facebook, je crois. Je n'ai pas encore parlé avec mes parents, mais je suis assuré que je vais recevoir un bon soutien des gens de mon coin de pays (en Colombie-Britannique).

"C'est emballant, a-t-il continué en parlant de l'inscription de son nom sur les bulletins de vote. J'estime que c'est un grand honneur. J'aimerais agir comme partant, surtout que le match sera présenté à Montréal. Ce sera intéressant de suivre le déroulement du scrutin."

Price est un des six joueurs du Tricolore dont les noms figurent sur les bulletins de vote des joueurs de l'Association Est. Les autres sont les vétérans attaquants Saku Koivu, Alex Kovalev et Alex Tanguay, ainsi que les défenseurs Andrei Markov et Mike Komisarek. Dans l'Ouest, les champions de la coupe Stanley, les Red Wings de Detroit, ont également six candidats en lice. C'est fort possiblement un sommet dans l'histoire du Canadien, en cette année marquant le centenaire de l'organisation.

Ma préparation pour la saison a débuté cet été. J'ai travaillé fort dans le gymnase et on voit les résultats sur la patinoire", a indiqué Price.

"Il a changé son style de vie et son alimentation. Il travaille fort en dehors de la patinoire et ça paraît", a expliqué Mike Komisarek.

Pour l'entraîneur des gardiens chez le Canadien, Roland Melanson, ce n'est pas seulement l'aspect physique que Price a amélioré, mais aussi son aspect mental.

"Je voulais qu'il se concentre plus sur l'effort que sur les choses qui se passent autour de lui. On lui donne comme exemple Martin Brodeur. Ce dernier va accorder des mauvais buts, mais sa concentration ne va pas à la poubelle pour autant. Il garde sa concentration sur ce qui se passe sur la glace et il accumule les victoires avec cette attitude. Nous enseignons cela à Carey et ce dernier a aussi appris ce qu'il doit faire à l'extérieur de la patinoire pour préserver sa force mentale et physique.

"C'est vraiment un bon gars. Parfois, il perd patience le matin lorsqu'on lui lance des rondelles à la hauteur de la tête. Mis à part cela, il est très calme et c'est vraiment un bon coéquipier", a ajouté Komisarek.

Aux Québécois d'agir

Les Québécois n'ont peut-être été guère entichés du déclenchement d'une élection provinciale. Mais les partisans du CH ne se feront pas tirer l'oreille pour voter en masse pour leurs favoris, à compter du 12 novembre.

Price sait qu'il doit continuer d'effectuer du travail efficace devant le filet. Avant mercredi, il venait au septième rang au chapitre de la moyenne de buts accordés par match (2,17) et en cinquième place dans la colonne du taux d'efficacité (92,8 pour cent). La blessure qu'a subie Martin Brodeur, des Devils du New Jersey, lui ouvre davantage la porte. Ryan Miller, des Sabres de Buffalo, Henrik Lundqvist, des Rangers de New York, et Tim Thomas, des Bruins de Boston, représentent ses principaux adversaires dans l'Est.

Quelque peu mal à l'aise de commenter sa sélection sur les bulletins de vote, Komisarek a avancé qu'il profite sans doute des succès de l'équipe.

"Je me demande qui choisit les joueurs, a-t-il d'abord dit. Les succès qu'on remporte ont beaucoup à voir dans le fait qu'iI y en a six de l'équipe sur les bulletins de vote.

"Je suis un parmi plusieurs autres coéquipiers qui auraient également mérité d'être choisis", a-t-il ensuite renchéri.

Koivu, lui, a dit souhaiter la présence de plusieurs joueurs dans l'équipe de l'Est, à la suite de la sélection du comité d'entraîneurs qui va suivre le scrutin.

"On devra continuer de bien jouer afin de retenir l'attention, a-t-il argué. Pour le scrutin, je ne doute pas qu'on va obtenir le soutien des amateurs. Ce serait super d'avoir quatre ou cinq gars qui participent au match des étoiles, surtout à Montréal. On sait que l'événement va susciter beaucoup d'intérêt en ville.

"Je joue à Montréal depuis longtemps. J'ai connu les hauts et les bas de l'équipe, mais les choses vont bien actuellement. Il y a beaucoup d'engouement et ce serait une formidable expérience que de participer au match des étoiles devant les partisans de l'équipe. C'est une occasion qui ne se représentera pas pour moi."

Le capitaine Koivu a pris part au match des étoiles en 1998, Kovalev en 2001 et en 2003, Tanguay en 2004, et Markov en 2007.

Le logo de l'équipe canadienne

L'équipe canadienne de hockey ne pourra plus utiliser son légendaire logo lors des Jeux olympiques de Vancouver en 2010.

Le Comité international olympique ne veut plus que le logo d'une fédération nationale se retrouve sur les chandails des athlètes.

Une décision, qui ne fait pas plaisir aux athlètes, puisque ce logo est parmi les plus reconnus au pays et au niveau international.

"C'est vraiment dommage", a indiqué Price. Ce logo représente le programme de Hockey Canada. Je ne peux pas croire qu'il ne sera pas aux Olympiques. Il y a beaucoup d'histoire derrière ce logo. Nous pourrions presque le mettre sur notre drapeau."

La chasse à Sundin se poursuit

La chasse à Mats Sundin continue de faire jaser. Le Ottawa Sun rapporte lundi que les Sénateurs demeurent dans la course et que le directeur général de la formation, Bryan Murray, a discuté à plusieurs reprises avec le représentant du joueur suédois.

"La seule chose que je peux dire, c'est que nous sommes encore intéressés", a affirmé Murray au quotidien.

Âgé de 37 ans, l'ancien capitaine des Maple Leafs de Toronto a commencé un programme de remise en forme à Los Angeles, alors que les rumeurs vont bon train à propos de son éventuel retour de la LNH.

En plus des Sénateurs, les Canucks de Vancouver, les Rangers de New York et les Blackhawks de Chicago seraient intéressés aux services de Sundin. Le Sun indique aussi que le Canadien serait encore intéressé, mais Bob Gainey a dit le contraire il y a quelques semaines.

Présentement, les Sénateurs n'ont pas suffisamment d'espace sur leur masse salariale pour signer Sundin. Cependant, Muray aurait déclaré au Suédois qu'il serait en mesure de lui faire une place.

Rappelons que les Canucks lui ont déjà offert un pacte de deux ans d'une valeur de 20 millions de dollars.

En 74 rencontres la saison dernière, Sundin a marqué 32 buts et amassé 46 aides.

Martin Brodeur ne jouera pas lundi

Blessé au coude gauche, le gardien des Devils de New Jersey Martin Brodeur ne jouera pas lundi contre les Sabres de Buffalo.

Brodeur n'a pas participé à l'entraînement des siens dimanche.

Kevin Weekes sera donc devant le filet des Devils, qui poursuivent des tests au coude de Brodeur. "Martin subira des tests aujourd'hui -test d'immagerie à résonnance magnétique et rayons X," a dit le directeur général Lou Lamoriello. Nous n'aurons pas d'auters informations aavnt que tout le processus ne soit terminé."

Par messure préventive, les Devils ont annoncé le rappel Jeff Frazee de l'équipe de Trenton dans la ECHL.

Brodeur avait effectué cinq arrêts quand il a quitté la partie de samedi à6:38 de la deuxième période. Il avait été relevé par Weekes, qui a réalisé 14 arrêts pour aider Brodeur à signer sa 544e victoire en carrière.

Le gagnant de quatre trophées Vézina n'a plus besoin que de sept victoires pour égaler la marque de Patrick Roy, qui totalise 551 gains. De plus, il ne manque que 22 matchs à Brodeur pour atteindre le plateau des 1 000 parties en carrière.

Par ailleurs, les Devils ont cédé Matt Halischuk à l'équipe de Lowell dans la Ligue américaine. Il s'était joint à l'équipe par mesure d'urgence le 28 octobre dernier, récoltant son premier point en carrière le lendemain contre Toronto avec une passe.

Les Ducks sont champion

Après un premier essais infructueux en 2003, les Ducks d’Anaheim ont enfin réussi à amener le trophée de Lord Stanley en Californie. Chris Phillips a inscrit dans son propre filet un but qui va marquer la mémoire collective et les Ducks ont remporté les honneurs de la série finale de la coupe Stanley en cinq matchs grâce à un gain de 6-2, mercredi au Honda Center. Scott Niedermayer, qui a gagné le trophée pour la quatrième fois de sa carrière, a ajouté le Conn Smythe à sa collection.Dans une scène rappelant étrangement l’erreur de Steve Smith lors des séries de 1986, Phillips a vraisemblablement changé le cours d’une partie sans lendemain pour les Sénateurs. Alors qu’il tentait de relancer l’attaque depuis le derrière de son filet, Phillips, alors pressé par Travis Moen, a échappé le disque qui a heurté la jambière de Ray Emery avant de glisser dans le fond de la cage. Daniel Alfredsson a inscris en infériorité numérique son deuxième but de la rencontre moins de deux minutes plus tard, mais François Beauchemin a calmé les ardeurs des joueurs des Sénateurs en redonnant une priorité de deux buts aux Ducks 50 secondes après le filet du capitaine des visiteurs.

Ce même Moen est revenu à la charge en début de troisième période, portant ainsi l’avance des Ducks à 5-2. Antoine Vermette a redonné un mince espoir à son équipe en obtenant un tir de pénalité, mais il a échappé le disque alors qu’il tentait de tromper la vigilance de Jean-Sébastien Giguère.Andy McDonald, Rob Niedermayer et Corey Perry ont marqué les autres buts des Ducks, qui avaient éliminé successivement le Wild du Minnesota, les Canucks de Vancouver et les Red Wings de Detroit avant de venir à bout des Sénateurs.Un trio démembréBryan Murray avait décidé de soustraire son premier trio à la surveillance de celui de Samuel Pahlsson. L'entraîneur des Sénateurs a ainsi démembré complètement sa première unité composée de Daniel Alfredsson, Jason Spezza et Dany Heatley. La stratégie n'a pas fonctionné en première période en raison principalement des pénalités.McDonald a pu inscrire le premier but du match à 3:41 durant une supériorité numérique de "deux joueurs". McDonald a surpris Ray Emery d'un tir entre les jambières au moment où le gardien des Sénateurs s'attendait à une passe. Le but a été marqué alors que Tom Preissing quittait le banc des pénalités et qu'Anton Volchenkov était toujours au cachot.Rob Niedermayer a doublé l'avance des Ducks à 17:41. Niedermayer s'est défait d'un rival pour s'avancer vers Emery qu'il a déjoué d'un revers.Les Sénateurs n'ont réussi que trois tirs en première même s'ils ont bénéficié de trois supériorités numériques. Alfredsson a été conspué chaque fois qu'il a touché à la rondelle. Le capitaine des Sénateurs n'a pas semblé dérangé par la réaction de la foule. Il a répondu en inscrivant un but à 11:27 de la deuxième période. Le Suédois a eu raison de Jean-Sébastien Giguère d'un tir sous la barre transversale.

"C" pour Crosby

PITTSBURGH - Les Penguins de Pittsburgh ont fait de Sidney Crosby le plus jeune capitaine de l'histoire de la Ligue nationale. Crosby vient de gagner le championnat des compteurs à seulement 19 ans et à sa deuxième saison dans la ligue, guidant les Penguins à leur première participation aux séries de la coupe Stanley depuis 2001. "Je réalise que je vais avoir beaucoup plus de responsabilités mais c'est quelque chose que je suis maintenant prêt à accepter. Je me sens très confortable (dans ce nouveau rôle) et j'ai hâte que ça commence", a déclaré Crosby, qui avait estimé que le moment n'était pas encore venu en janvier lorsque les Penguins traversaient une période difficile. Les Penguins étaient sans capitaine depuis le départ de Mario Lemieux en janvier 2006. Crosby avait le titre d'adjoint au capitaine depuis la mi-saison de son année de recrue. "On m'a toujours dit que l'âge n'était qu'un chiffre, a encore dit Crosby. J'essaie de ne pas m'arrêter à ça."

Sidney a tellement fait pour cette concession à ses deux premières saisons, il a tellement marqué l'histoire qu'il est difficile de penser qu'il n'a que 19 ans", a déclaré le directeur général Ray Shero dans un communiqué. "Mais sa contribution va beaucoup plus loin que ce que rappellent les statistiques et ses exploits exceptionnels sur la patinoire. Il est évident pour nous tous - les entraîneurs, les joueurs, la direction, le personnel - qu'il est devenu le leader incontesté des Penguins de Pittsburgh. "Il est donc approprié qu'il porte le C de capitaine." La banque va sauter Une prochaine étape dans la carrière de Crosby sera maintenant de négocier un faramineux contrat. Il entreprendra en effet à l'automne la troisième et dernière année de son contrat qui lui rapporte le maximum annuel de 850 000 $ US en raison du contrat de travail conclu entre la LNH et l'Association des joueurs, plus des bonis à la performance. On s'attend à ce que ses agents Pat Brisson et J.P. Barry commencent à discuter d'une extension de contrat à partir du 1er juillet quand les joueurs autonomes pourront accepter de nouvelles offres. "Il est notre joueur de concession et quelqu'un que nous voulons garder jusqu'à la fin de sa carrière, a dit Shero jeudi. Espérons qu'on pourra trouver un terrain d'entente quand nous pourrons commencer à discuter le 1er juillet." Crosby prévoit que les négociations vont bien se dérouler. "Nous voulons nous assurer que tout se déroule comme il se doit et c'est que tout le monde veut, a-t-il déclaré. Ca fait partie du côté business mais je suis plus que confiant que tout le monde va être satisfait."

Les plus jeunes capitaines de l'histoire

Sidney Crosby (PIT) 19 ans 8 mois (2007-)

Vincent Lecavalier (TB) 19 ans 11 mois (2000-01)

Steve Yzerman (DET) 21 ans 5 mois (1986-2006)
Ryan Walter (WAS) 21 ans 6 mois (1979-82)

Dale Hawerchuk (WIN) 21 ans 6 mois (1984-89)

Trevor Linden (VAN) 21 ans 6 mois (1991-97)

Kirk Muller (N.J.) 21 ans 8 mois (1987-91)

Eric Lindros (PHI) 21 ans 8 mois (1994-2000)

Paul Kariya (ANA) 22 ans (1996-2003)

Les sabres sont encore là

BUFFALO - Les Sabres ont remporté leurs 10 premiers matchs de la saison. Ils ont aussi "collé" quatre victoires de suite à trois reprises. Les belles séquences sont donc assez courantes à Buffalo.

"Il nous en faut une autre, c'est tout", a fait valoir Lindy Ruff à la veille du cinquième match de la finale de l'Association Est. "On a eu une série de 10 victoires en début de saison puis quelques autres durant l'année. On croit toujours en nos chances", a ajouté l'entraîneur des Sabres.

Tout les miracles sont encore possible à la suite de leur victoire de 3-2 remportée mercredi à Ottawa. Par contre, les Sénateurs mènent toujours la série trois victoires contre une seule défaite. Ces derniers peuvent mettre fin à la saison des Sabres dès samedi après-midi. Mais les Sabres affirment ne pas avoir dit leur dernier mot dans cette série qui s'est déroulé d'une façon peu probable.

"C'est pas comme si nous étions la huitième équipe classée après être entrés en séries lors du dernier week-end. Nous avons maintenu un très bon dossier en saison", a rappelé Ruff dont l'équipe a enlevé le trophée du Président.

Ruff avait tout de même l'air détendu lors de son point de presse, peut-être son dernier de la saison. On peut difficilement imaginer un entraîneur du Canadien avoir le même comportement dans des circonstances similaires. Faut croire que Ruff croit vraiment en son équipe. Ses joueurs aussi ont la foi.

"Les joueurs ne sont pas tendus. Ils sont confiants", a-t-il affirmé.

Daniel Brière s'est fait le porte-parole de ses coéquipiers après l'entraînement des Sabres.

"Nous avons autant de chances que les Sénateurs de remporter le match, a-t-il dit. Nous croyons toujours en nos chances. Il n'est pas question de baisser les bras. A ce que je sache, personne nous a informés que la série était terminée."

Stafford en uniforme

L'entraînement de vendredi s'est déroulé dans la bonne humeur même si les joueurs ont patiné à fond de train pendant 45 minutes.

"On veut continuer à s'amuser. C'est pourquoi on ne regarde pas plus loin que le cinquième match. On tiendra un autre discours si on se rend au sixième ou même au septième match", a indiqué Brière.

Drew Stafford a pris la place de Dainius Zubrus. L'ancien attaquant du Canadien ne s'est pas entraîné et sa présence dans le cinquième match demeure toujours incertaine. Vendredi, Ruff avait composé les trios suivants: Hecht-Brière-Pominville, Roy-Drury-Connolly, Vanek-Gaustad-Afinogenov, Stafford-Mair-Kotalik. Il pourrait raccourcir son banc selon le déroulement du match comme il l'a fait lors de la quatrième rencontre.

Centre Bell: Et la hausse continue...

Les prix pour les billets des matchs du Canadien au Centre Bell seront majorés la saison prochaine. Pour certains billets, l'augmentation est de 5 ½ %.

De plus certaines sections de sièges ont été reclassées dans des catégories supérieures. Ainsi, le détenteur d'un billet de saison de catégorie «Rouge B» subira une hausse de prix de 17 % la saison prochaine, en vertu de la reclassification et de l'augmentation générale.